A Salernes, l'extraction de l'argile a toujours été d'une grande facilité, car le minerai, d'une qualité exceptionnelle, s'y trouve en très grande quantité, pratiquement en surface. Aujourd'hui, quatre carrières sont en exploitation ; les réserves d'argile sont telles qu'il y en a encore pour plusieurs siècles !
L'émaillage consiste à déposer sur le carreau de terre cuite, appelé 'biscuit', une ou plusieurs couches de verres colorés finement broyés. La cuisson transforme ce verre en émail par la magie de la fusion. L'émail est tout d'abord mis en suspension aqueuse, puis déposé sur les carreaux. Le biscuit absorbe l'eau, et l'émail se dépose en surface du carreau ; selon le rendu recherché, l'émaillage est réalisé par pulvérisation, manuelle (à l'aide d'un pistolet) ou partiellement mécanisée, à la cloche, à la louche ou par trempage. La température de cuisson, entre 950 et 1000 °, permet une infinité de couleurs et d'aspects.